「とりあえず生で！」を卒業する第一歩 「エール」と「ラガー」の決定的な違い
この記事でわかること
- エールとラガー、たった2つを知れば選べるようになる理由
- 「難しそう」が「ちょっと飲んでみたい」に変わるヒント
目次（📖 読了時間：約5分）
- 「とりあえず生で！」という合言葉
- ビールはたった2種類に分けられる—エールとラガーの話
- 「ラガー」ってなに？—毎日飲んでいたのはこれ！
- 「エール」ってなに？—クラフトビールの主役はこっち？
- じゃあ、何を選べばいいの？—初心者の最初の1本
- まとめ：今夜、1本だけ冒険してみませんか？
1.「とりあえず生で！」という合言葉
居酒屋で「ドリンクどうしますか？」と聞かれた時、
とりあえず「生で！」と答えた経験、ありませんか？
特に大人数の飲み会だと、メニューを開いて選ぶ時間はあまりないし、
お店の方の負担や提供スピード、そして注文をまとめてくれる
幹事の方のことも考えて…「とりあえず生で！」が合言葉。
この言葉には日本人の「和を尊ぶ（空気を読む）」心理が込められている気がします。
そんな「とりあえず生で！」で20代前半を過ごしてきた私が、
初めてクラフトビールのお店に行ったとき、メニューが書いてある看板を見たら、
見たことのない名前がズラリ。
「IPA」「スタウト」「ヴァイツェン」…。読み方すらわからない。
その場でとりあえず一番上を指さしてオーダーしたことを覚えています。
クラフトビールってなんだかハードルが高いぞ…！
そう思っていましたが、あることを知ってから私のイメージがガラッと変わりました。
それが「エール」と「ラガー」の違い、たった2つだけ。
これを知るだけで、あのメニューが急に「読める地図」に変わったんです。
2.ビールはたった2種類に分けられる—エールとラガーの話
世の中には何百種類ものビールがあります。でも、実はそのほぼすべてが
「エール」か「ラガー」のどちらかに属しています。
この2つの違いは、ひとことで言うと「酵母の種類と発酵の温度」。
「え、酵母？」と思った方、安心してください！難しい話は一切ありません！
- ラガー：低温でじっくり発酵させるビール
- エール：常温で短期間に発酵させるビール
たったこれだけです。でも、これがビールの「性格」を大きく変えるんです。
3.「ラガー」ってなに？—毎日飲んでいたのはこれ
日本で広く親しまれている大手メーカーのビールのほとんどは
「ピルスナー」という種類に分類されます。そして、このピルスナーは、
大きく分けると「ラガー」というグループの仲間です。
ラガーの特徴を一言で言えば、「キレ・のどごし・爽快感」
低温でゆっくり発酵させることで、雑味が少なく、透き通った味わいになります。
暑い夏にゴクゴク飲みたくなる、あの爽やかさはラガーならでは。
「のどごし命！」「食事の邪魔をしないビールが好き」という方には、ラガーがぴったり。
日本人がビールに抱くイメージのほとんどは、このラガーが作り上げたもの。
つまり私たちはこれまで、この「ラガー（ピルスナー）」という王道を極めてきたわけです。
4.「エール」ってなに？—クラフトビールの主役はこっち？
一方、エールは常温で発酵させるため、酵母が活発に働き、
フルーティーな香りや複雑な味わいが生まれます。
たとえば、こんな風味のものがあります：
- マンゴーやパッションフルーツのような熱帯フルーツの香り（IPA）
- バナナやクローブの甘いスパイス感（ヴァイツェン）
- チョコレートやコーヒーのような深みとコク（スタウト・ポーター）
「ビールってこんな味もするの！？」という驚きは、エールから生まれることが多いように思います。
実は歴史的にはエールの方がずっと古く、ラガーが普及したのはここ150年ほどのこと。
人類が長い年月をかけて育んできた多彩な味わいが、エールの世界には詰まっているんです。
5.じゃあ、何を選べばいいの？—初心者の最初の1本
「なんとなくわかった気はするけど、何を買えばいいの？」
そんな方にひとつだけアドバイスを。
最初は『ペールエール』、または『ヘイジーIPA』から始めてみてください！
ペールエールはエールの中でも比較的飲みやすく、
バランスが良く飲みやすくフルーティーでほんのり苦味がある、
クラフトビール入門として最もおすすめのスタイルです。
▼Four Dimensions(フォー・ディメンションズ) 【ペールエール】
そして近年大人気の『ヘイジーIPA』は、苦味が少なく
トロピカルジュースのようにフルーティーで、
『これがビール！？』と驚くこと間違いなしのスタイルです。
▼Magic Flavour (マジック・フレーバー) 【オートクリームヘイジーIPA】
大切なのは「正解を選ぼう」と頑張らないこと。失敗しても、それもまた「好みの発見」です。
6.まとめ：今夜、1本だけ冒険してみませんか？
「エール」と「ラガー」—たった2つの言葉を知るだけで、クラフトビールの世界が一気に近くなりませんでしたか？
難しい知識はいりません。好みがあればそれが正解です。
毎日の「とりあえず生」に少しだけ飽きてきたなと感じたとき、ぜひクラフトビールを1本手に取ってみてください。
その1本が、あなたにとっての「ビール、もっとおもしろいかも」の始まりになるかもしれません。
アワーブルーイングでは、クラフトビール初心者の方にも
楽しんでいただけるビールを丁寧に醸造しています。
「まず1本、試してみたい」という方は、ぜひオンラインショップを覗いてみてください。きっと、あなたの「はじめての1本」が見つかるはずです。
